Kaaba, Sanctuaire sacré à La Mecque, Arabie Saoudite.
La Kaaba est une structure cubique en pierre haute de 13 mètres située au centre de la mosquée Masjid al-Haram, considérée comme le plus ancien sanctuaire de l'islam. Des tissus noirs couvrent ses murs supérieurs et son toit plat, tandis que la base reste en pierre grise nue créant un contraste marqué avec la cour de marbre blanc environnante.
La structure a subi plusieurs reconstructions au cours de nombreux siècles, avec une restauration majeure après les dommages causés par un incendie lors du siège de La Mecque en 683 par les forces omeyyades. D'autres modifications ont eu lieu durant la période ottomane, lorsque la forme actuelle est apparue avec des fondations améliorées et des murs renforcés conçus pour résister aux forces naturelles et aux grandes foules.
Les pèlerins effectuent sept tours autour de la structure dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à leur arrivée, accomplissant un rituel qui relie physiquement chaque participant au noyau spirituel de la foi islamique. Les visiteurs sont témoins du mouvement ininterrompu des fidèles jour et nuit, créant un courant humain qui ne s'arrête jamais et forme une expression vivante de dévotion partagée depuis tous les coins du monde musulman.
La structure reçoit un nouveau revêtement de soie noire appelé Kiswah chaque année le premier jour de Muharram, installé selon des procédures cérémonielles spécifiques. Les visiteurs peuvent observer le sanctuaire depuis plusieurs niveaux de la mosquée environnante, les étages inférieurs offrant une plus grande proximité tandis que les galeries supérieures fournissent une vue d'ensemble du mouvement des pèlerins en contrebas.
Le coin oriental contient la Pierre Noire, enchâssée dans des bandes d'argent, que les pèlerins tentent de toucher lors de leurs sept circuits dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. La calligraphie brodée d'or sur la Kiswah est créée chaque année par des artisans dans un atelier dédié à La Mecque, suivant des motifs traditionnels qui reproduisent des versets et textes religieux séculaires.
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