Cité de Carcassonne, Forteresse médiévale à Carcassonne, France
La Cité de Carcassonne est une ville médiévale fortifiée sur une colline dominant l'Aude dans le sud de la France. Deux enceintes de pierre concentriques enferment un dédale de ruelles pavées, une basilique romane et le château comtal avec ses propres défenses et une cour rectangulaire.
Les occupants romains ont construit les premières fortifications ici au premier siècle après le Christ, élargies ensuite par les souverains wisigoths. Au XIIIe siècle, les rois français ont ajouté l'enceinte extérieure et renforcé massivement les défenses intérieures après avoir conquis la région.
Le nom vient de l'époque préromaine et a évolué à travers plusieurs langues avant d'adopter sa forme actuelle. L'enceinte extérieure forme aujourd'hui une sorte de rue villageoise, où les visiteurs marchent entre les boutiques et les habitations en voyant des arcs de pierre au-dessus de leur tête.
L'entrée se trouve du côté ouest de l'ensemble, et les visiteurs peuvent marcher le long des remparts et dans les ruelles sans guide. Les chemins entre les deux enceintes sont pour la plupart non pavés et peuvent devenir glissants par temps de pluie, il est donc conseillé de porter de bonnes chaussures.
Lors des travaux de restauration au XIXe siècle, l'architecte Eugène Viollet-le-Duc a ajouté des toits d'ardoise pointus aux tours, alors que les tours médiévales avaient des toits plats. La silhouette visible aujourd'hui avec ses toitures caractéristiques reflète une vision romantique du Moyen Âge plutôt que la construction d'origine.
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