Communauté monastique du mont Athos, Territoire monastique orthodoxe oriental dans la péninsule d'Athos, Grèce
La communauté monastique du Mont Athos est un territoire monastique orthodoxe oriental situé sur la péninsule d'Athos dans le nord de la Grèce. Le territoire couvre 335 kilomètres carrés et comprend 20 monastères ainsi que des implantations plus petites où résident environ 2000 moines.
La première charte fut signée en 972 et établit l'autonomie de la communauté sous autorité byzantine. Depuis lors le territoire a conservé son autogestion monastique à travers les siècles et il est aujourd'hui reconnu comme région autonome.
Le territoire porte souvent le nom de Montagne Sainte et suit un mode de vie qui associe prière solitaire et culte communautaire. Des moines venus de Grèce, de Russie, de Serbie et d'autres pays vivent ici selon l'ancien rite byzantin et se rassemblent plusieurs fois par jour pour les offices dans les églises des monastères.
Les visiteurs masculins ont besoin d'un permis spécial appelé diamonitirion pour entrer et le nombre quotidien de pèlerins est limité. Séjourner ici exige le respect des règles monastiques et l'adaptation au mode de vie local.
Le territoire utilise toujours le calendrier julien et interdit depuis des siècles l'entrée aux femmes ainsi qu'aux animaux femelles. Cette règle en fait la plus grande zone continue d'Europe avec une telle restriction.
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