Hall de l'Harmonie préservée, Salle d'examens impériaux dans la Cité interdite, Pékin, Chine

La Salle de la Préservation de l'Harmonie (Baohe Dian) est la troisième des trois salles de la cour extérieure de la Cité interdite, au nord de la Salle de l'Harmonie centrale. C'est une salle rectangulaire de neuf travées de large et cinq de profondeur, haute de 29,5 m, avec un toit à double pente de tuiles jaunes vernissées et neuf petits personnages de toit à chaque angle. Son intérieur utilise une méthode à colonnes réduites, supprimant six colonnes de la façade avant pour ouvrir l'espace, et abrite un trône doré sous une plaque inscrite par Qianlong, « Huangjian Youji ». Derrière elle se trouve une rampe de marbre sculptée de motifs de nuages, dragons, mer et falaises.

Sous la dynastie Qing, ce bâtiment servait de lieu pour l'étape finale des examens impériaux où les candidats concouraient pour des postes gouvernementaux. Ces examens faisaient partie intégrante du système impérial pour sélectionner des fonctionnaires qualifiés.

Le nom reflète un concept philosophique chinois d'équilibre entre le ciel et la terre. Les visiteurs peuvent voir aujourd'hui comment les neuf dragons sculptés sur la rampe de marbre derrière le bâtiment incarnent le pouvoir impérial et l'ordre cosmique.

La salle se dresse sur la terrasse à trois niveaux au nord de la Salle de l'Harmonie centrale, atteinte par l'axe central de la Cité interdite. La rampe de marbre sculptée se trouve sur les marches arrière de la salle, face à la Porte de la Pureté céleste ; on l'observe de côté, car la rampe centrale ne se parcourt pas.

La rampe en marbre derrière la structure a été sculptée à partir d'un seul bloc de pierre et affiche neuf dragons représentant des aspects de la nature et de l'univers. Ce bloc était si lourd que des techniques spéciales ont été nécessaires pour le déplacer pendant la construction.