Hall of Central Harmony, Salle cérémonielle dans Cité Interdite, Chine
La Salle de l'Harmonie centrale est une petite salle carrée située dans la Cité interdite de Pékin, entre deux grandes salles cérémonielles. Elle compte trois pièces de chaque côté, un toit courbe recouvert de tuiles jaunes vernissées et des ornements dorés en forme de dragon le long des faîtages.
La salle fut construite en 1421 sous la dynastie Ming et porta plusieurs noms au fil des siècles, dont Hua Gai et Zhong Ji. Le nom actuel date de la dynastie Qing et témoigne d'une nouvelle façon de concevoir le rôle du bâtiment.
La salle servait d'espace de preparation ou les empereurs recevaient les honneurs et examinaient les documents avant de participer aux grandes ceremonies officielles. Ce role en faisait un lieu central pour les rituels du palais.
La salle se trouve directement sur l'axe central de la Cité interdite et il est facile de la dépasser sans s'arrêter, car elle est encadrée par deux bâtiments bien plus grands. Cela vaut la peine de s'attarder pour observer les ornements du toit de près, car ils sont plus travaillés qu'ils n'y paraissent de loin.
Les gargouilles en pierre du toit ont la forme de têtes de dragon et canalisent l'eau de pluie directement à travers leurs gueules ouvertes vers la terrasse en contrebas. Par forte pluie, les quatre côtés du bâtiment laissent couler l'eau en même temps, offrant un spectacle inattendu.
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