Palace of Earthly Tranquility, Palais impérial dans Cité Interdite, Chine

Le Palais de la Tranquillité Terrestre est la plus septentrionale des trois grandes salles de la cour intérieure de la Cité interdite. Il compte neuf travées de large et trois de profondeur, avec un toit à double pente de tuiles vernissées jaunes, des murs supérieurs rouge sombre et des piliers rouges le long de la colonnade frontale. Le bâtiment repose sur une base en pierre grise patinée.

Édifié en 1420 sous l'empereur Yongle, le hall brûla en 1514 et en 1596, puis fut reconstruit en 1605. En 1644, l'impératrice Zhou, épouse de l'empereur Chongzhen, s'y donna la mort à l'entrée des troupes de Li Zicheng. Réparé en 1645, il fut rebâti en 1655 sur le modèle du palais Qingning de Shengjing; en 1798, ses avant-toits furent restaurés après un incendie venu du palais Qianqing.

Le nom vient de l'hexagramme Kun du Yi Jing et d'une phrase du Daodejing signifiant « la terre est en paix ». Après 1655, la salle devint le principal lieu des sacrifices chamaniques Qing : rites quotidiens du matin et du soir, grands sacrifices de printemps et d'automne, offrande au dieu du foyer le 23e jour du douzième mois, célébrés dans les pièces centrales où l'on faisait bouillir les porcs dans trois chaudrons. Au Nouvel An, au solstice d'hiver et à l'anniversaire de l'impératrice, celle-ci s'y reposait avant de recevoir les félicitations au Palais de l'Union.

La salle s'ouvre par sa deuxième travée est, et non par la travée centrale, depuis la transformation de 1655 sous les Qing ; la porte à deux battants mène à la pièce aux trois chaudrons sacrificiels. La chambre nuptiale impériale, la Chambre Chaude de l'Est, se trouve derrière un paravent de bois rouge orné de doubles bonheurs. La salle repose sur la terrasse en forme de 工 des trois palais postérieurs, accessible depuis la Salle de l'Union ; un cadran solaire se dresse à l'est et une mesure à grains à l'ouest de la plate-forme.

Le kang nord de la chambre orientale servait aux rites de la nuit de noces impériale ; lors de la restauration de 1959, on y plaça une grande housse de satin rouge brodée de dragons, de phénix et de caractères de double bonheur, retrouvée en réserve et portant l'inscription « Chambre chaude de l'Est, kang nord ». Un paravent de bois rouge orné de double bonheur se dresse derrière la porte.