Portsmouth Square, place à San Francisco
Portsmouth Square est une petite place publique dans le quartier chinois de San Francisco, avec des bancs, des aires de jeux pour enfants et des tables en plein air disposées sur sa surface ouverte. Un parking public souterrain se trouve directement en dessous, avec une entrée au coin proche de Clay Street.
Portsmouth Square a été tracé en 1846 et compte parmi les plus anciens espaces publics de San Francisco. Le premier drapeau américain de la ville y fut hissé, et deux ans plus tard, la découverte de l'or fut annoncée publiquement à cet endroit, déclenchant la ruée vers l'or de 1848.
Portsmouth Square se trouve au coeur du quartier chinois de San Francisco, où des hommes plus âgés jouent aux cartes et aux échecs pendant que des familles discutent sur les bancs alentour. Une visite de la place offre un aperçu direct de la vie quotidienne de la communauté sino-américaine de la ville.
La place est accessible à pied depuis de nombreux endroits du centre de San Francisco et se trouve au coeur de Chinatown, ce qui permet de la combiner facilement avec une promenade dans le quartier. Les matins sont généralement plus calmes et c'est un bon moment pour trouver une place à l'une des tables en plein air.
Robert Louis Stevenson, l'auteur de L'Ile au tresor, a passe de nombreuses heures sur cette place en 1879 a observer les passants alors qu'il etait encore un ecrivain inconnu. Un petit monument en son honneur se trouve encore aujourd'hui sur la place.
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