Iglesia de San José, Église coloniale à Popayán, Colombie

L'iglesia de San José se dresse à l'angle de la Carrera 8 et de la Calle 5, dans le centre historique de Popayán. L'architecte jésuite allemand Simón Schenherr l'a élevée sur les solides fondations de l'église précédente, dans un ordre ionique aux tendances baroques et herreriennes : nef centrale et chapelles latérales sous voûtes en berceau, croisée couronnée d'une coupole à lanterne, chapiteaux ioniques dorés et enguirlandés. Une seule des deux tours prévues fut achevée.

L'église a été construite au cours du 18e siècle comme expression de la présence coloniale espagnole dans la région. Dans ses premières années, elle servait à la fois comme lieu de culte et comme centre éducatif pour la communauté.

L'église est dédiée à saint Joseph, dont une récente statue taillée porte un lys et l'Enfant Jésus. Ses confréries coloniales, notamment celles de San José, du Saint-Sacrement, de Notre-Dame de Lorette et de sainte Barbe, ont presque toutes disparu depuis l'indépendance et l'expulsion des jésuites. Les retables du transept, sculptés en 1756 par un artiste anonyme de Quito, sont les plus anciens de l'édifice.

L'église est située au centre de Popayán et est généralement ouverte aux visiteurs qui souhaitent explorer l'intérieur et observer les services. Gardez à l'esprit que l'accès peut être limité lors de cérémonies actives ou d'événements communautaires privés.

La brique de la reconstruction du XVIIIe siècle fut cuite dans la plaine de Pandiguando et la chaux provenait des mines du domaine de Cerrillos, alors propriété des jésuites. Ces matériaux s'avérèrent médiocres, et l'église ne résista au séisme de 1983 que grâce à ses fondations renforcées de nombreuses barres de fer.