Lake Matheson, Lac miroir près de Fox Glacier, Nouvelle-Zélande

Lake Matheson est un lac près du Fox Glacier aux eaux sombres et réfléchissantes, entouré de forêt indigène. La surface reflète les montagnes proches si clairement que vous voyez des images parfaites des pics, surtout lorsque les conditions sont calmes.

Le lac Matheson s'est formé il y a environ 14 000 ans, lorsque le glacier Fox / Te Moeka o Tuawe s'est retiré à la fin de la dernière période glaciaire. Le glacier a laissé une vallée barrée par des moraines et des graviers fluvio-glaciaires, ainsi qu'une masse de glace enfouie qui a fondu et s'est effondrée pour former le lit du lac. Les Māori qui longeaient la côte pour récolter le pounamu s'arrêtaient ici, à Te Ara Kairaumati, pour pêcher l'anguille à longues nageoires et capturer des oiseaux d'eau. Les colons européens l'ont nommé d'après Murdoch Matheson, éleveur de bétail de la région dans les années 1870.

Les Māori connaissent le lac sous le nom de Te Ara Kairaumati et l'utilisaient comme mahinga kai, un lieu de collecte de nourriture pour les voyageurs qui récoltaient le pounamu le long de la côte et s'arrêtaient pour pêcher des anguilles et des oiseaux d'eau. Le nom européen rend hommage à Murdoch Matheson, éleveur de bétail dans la plaine de la Cook River dans les années 1870.

Une promenade autour du lac prend environ quatre-vingt-dix minutes et passe par plusieurs points de vue. Portez des chaussures confortables et préparez-vous à des changements météorologiques, car cette zone peut être venteuse et pluvieuse.

Le lac n'a ni affluent ni exutoire majeur : il est alimenté par de petits ruisseaux et par infiltration à travers la forêt indigène. Leurs tanins et matières organiques rendent l'eau acide, avec un pH mesuré jusqu'à 5,5, et parfois presque dépourvue d'oxygène. Avec le temps, le bassin se comblera et deviendra une tourbière.