Copland Track, Sentier de randonnée dans le district de Westland, Nouvelle-Zélande

Le Copland Track s'étend sur environ 25 kilomètres aller simple depuis la State Highway 6 jusqu'au Douglas Rock Hut, en suivant les rivières Karangarua et Copland à travers forêt et lit de rivière. Il passe près de l'Architect Creek Hut, monte à environ 460 mètres près de Shiels Creek, puis redescend vers Welcome Flat, où des sources chaudes et un bivouac rocheux jouxtent la cabane.

La vallée de la Copland fut longtemps fréquentée par les Māori locaux, qui connaissaient le col à sa tête et venaient chasser le weka et se baigner dans les sources chaudes. À la fin du XIXe siècle, Charlie Douglas et Arthur Harper furent chargés par le Department of Lands and Survey de juger si un sentier muletier pouvait relier le village du mont Cook à la côte ouest ; tous deux jugèrent le col et le glacier Hooker inadaptés. L'intérêt persista : en juillet 1901, la route était signalée à moins de 8 miles du Hermitage, et le sentier fut ouvert aux touristes peu après.

Les Māori locaux connaissaient le col situé à la tête de la vallée et venaient dans la vallée de la Copland chasser le weka et se baigner dans les bassins chauds. Les bassins de Welcome Flat restent une halte habituelle pour les randonneurs après la marche d'approche, et le nom Welcome Flat désigne le plat où se trouvent le refuge et les sources.

Le seul point d'accès est le départ ouest sur la State Highway 6, l'approche est étant fermée par l'érosion et le recul du glacier Hooker. Le sentier principal fait environ 25 km jusqu'au Douglas Rock Hut, soit 2 à 4 jours ; beaucoup s'arrêtent à Welcome Flat. La partie haute, au-delà de Welcome Flat, est plus rude et moins entretenue. Un système de réservation fonctionne toute l'année pour le refuge de Welcome Flat.

Le refuge de Welcome Flat, construit en 1986 sur un ancien terrain d'atterrissage, a été déplacé vers un site plus sûr après qu'une coulée de boue l'a frappé seulement 13 semaines après son ouverture. Le refuge d'Architect Creek, le premier du sentier, a été construit en 1975, compte deux lits et est souvent humide.