Mount Woodroffe

Mount Woodroffe est le plus haut sommet des Musgrave Ranges dans le nord-ouest de l'Australie-Méridionale, s'élevant à environ 1.435 metres au-dessus du niveau de la mer. Cet massif granitique se distingue notablement dans un paysage désertique par ailleurs plat.

William Christie Gosse a documenté ce sommet pour la première fois en juillet 1873 lors d'une expédition dans un territoire largement inexploré en Australie-Méridionale. Avant le contact européen, la montagne était connue et parcourue par les peuples autochtones depuis des générations innombrables.

La montagne s'appelle Ngarutjaranya dans la langue pitjantjatjara et est liée à un être créateur nommé Ngintaka dans les traditions narratives autochtones. Le paysage possède une signification spirituelle pour les peuples Anangu qui comprennent ce lieu comme faisant partie de leur connexion vivante au pays.

L'accès a la montagne necessite un permis des autorites Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara car elle se trouve sur des terres autochtones. Les visiteurs doivent apporter beaucoup d'eau et des provisions car c'est un endroit eloigne avec tres peu d'installations ou de services.

Dans les annees 1960, les scientifiques ont envisage ce sommet comme un site potentiel pour le telescope anglo-australien avant de choisir finalement l'observatoire de Siding Spring. Cet episode montre comment la localisation reculee et l'elevation ont attire l'attention des astronomes planifiant de grandes installations de recherche.