Serpentine Gorge

Le Serpentine Gorge est un canyon étroit dans les West MacDonnell Ranges avec des falaises de quartzite encadrant un plan d'eau permanent à son entrée. Le canyon se creuse dans le paysage entre des parois rocheuses à pic, formant un passage naturel remarquable.

Un relais routier appelé Serpentine Chalet a été construit à la fin des années 1950 par Ansett-Pioneer comme une étape touristique mais a fermé en raison de la rareté de l'eau et de l'isolement. L'infrastructure touristique primitive a été abandonnée, transformant le site en simple destination de randonnée.

Le gorge revêt une importance particulière dans les traditions Dreamtime des Arrernte de l'Ouest, qui considèrent ce lieu comme lié à leurs histoires ancestrales et à leur lien avec le territoire.

L'accès se fait par un sentier de marche d'environ 1,3 kilomètre menant au point d'eau ou à un belvédère en hauteur. Apportez beaucoup d'eau et préparez-vous aux conditions chaudes et sèches avec peu d'ombre sur le parcours.

La source d'eau permanente soutient des plantes rares du centre australien comme la fleur de flanelle du Centralian et les cycas Macrozamia macdonnellii qui prospèrent nulle part ailleurs à proximité. Cette végétation crée une poche de vie étonnamment verte dans un paysage par ailleurs aride.