Uluru, Monolithe sacré dans le Territoire du Nord, Australie
Le monolithe de grès s'élève à 348 mètres des plaines environnantes avec des flancs abrupts et atteint une altitude de 863 mètres au-dessus du niveau de la mer. La surface montre sillons, grottes et motifs d'érosion formés au fil de milliers d'années d'érosion, tandis que la circonférence de base mesure environ 9,4 kilomètres avec l'axe le plus long allant du nord-ouest au sud-est.
La formation a commencé il y a 550 millions d'années durant l'ère Précambrienne à partir de sédiments d'anciens canaux fluviaux. Les Européens l'ont documenté pour la première fois en 1873 lors d'une expédition d'arpentage menée par William Gosse, et le gouvernement australien a rendu la terre aux propriétaires Anangu en 1985, qui le gèrent comme parc national et ont restauré le nom traditionnel.
Les Anangu poursuivent cérémonies et entretien de peintures rupestres tout en préservant des histoires orales de création qui voient la terre comme un être vivant. Certaines sections restent fermées car elles portent une signification sacrée pour rituels traditionnels et rites d'initiation, tandis que familles locales partagent des récits sélectionnés avec visiteurs et gardent d'autres histoires au sein de la communauté.
Le parc national exige que les visiteurs transportent suffisamment de provisions d'eau et de protection solaire, car les températures en été dépassent régulièrement 40 degrés Celsius. Les gardes proposent des promenades guidées à l'aube et au coucher du soleil quand la chaleur est plus tolérable, tandis que l'accès se fait via Yulara, situé à 20 kilomètres, qui fournit hôtels, campings et restaurants.
La composition de grès arkose crée des transformations de couleur du brun au rouge tout au long de la journée par oxydation minérale et réflexion lumineuse. Les précipitations transforment les cours d'eau secs en cascades temporaires qui dégringolent sur les flancs, tandis que les géologues ont déterminé que la formation s'incline d'environ 1 centimètre par siècle en raison de mouvements tectoniques dans la région.
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