Outback, Région sauvage reculée en Australie centrale
L'Outback couvre la majeure partie du continent australien et comprend des plaines sèches, des déserts de sable rouge et des chaînes de montagnes éparses. Cette région présente un paysage qui s'étend sur des milliers de kilomètres sans villes ni routes goudronnées.
Les explorateurs européens ont commencé à cartographier ces zones reculées au début du XIXe siècle, suivant souvent les routes d'eau autochtones existantes. Plus tard, des établissements épars se sont formés autour de l'élevage bovin et de l'exploitation minière qui demeurent aujourd'hui.
Le terme lui-même est apparu pendant la colonisation européenne et désigne aujourd'hui pour les Australiens toute zone éloignée des villes côtières. Beaucoup de locaux voient ces vastes paysages comme une partie centrale de l'identité nationale et les associent à la liberté et l'indépendance.
Les visiteurs doivent transporter beaucoup d'eau potable en tout temps et vérifier régulièrement véhicule et équipement avant de conduire sur des pistes non goudronnées. Un téléphone satellite ou une balise de détresse peut sauver la vie en l'absence de couverture mobile.
Certains des organismes vivants les plus anciens de la Terre poussent ici, notamment des stromatolites dans des lacs salés peu profonds qui montrent des formes similaires à celles d'il y a des milliards d'années. Ces fossiles vivants offrent un regard direct sur les processus de vie primitive sur notre planète.
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