Nevado San Francisco, Stratovolcan éteint à la frontière Chili-Argentine, province de Copiapó et province de Catamarca

Le Nevado San Francisco est un stratovolcan situé à la frontière entre le Chili et l'Argentine qui s'élève à 6016 mètres d'altitude. Sa structure combine plusieurs cônes volcaniques et des formations de lave réparties sur une vaste zone.

Le San Francisco est un stratovolcan éteint de la zone volcanique centrale, constitué surtout d'andésite, avec des cônes basaltiques et des coulées de lave à l'est, liés au linéament de Peinado ; un échantillon y a été daté à 200 000 ans par la méthode argon. Le géologue allemand Walther Penck en fit la première ascension le 16 décembre 1913.

Le sommet abrite des structures circulaires datant des périodes précoloniales, témoignant de la présence de civilisations autochtones à ces altitudes.

La saison d'escalade s'étend de septembre à avril : prévoyez l'ascension dans cette période plutôt qu'en hiver austral. Le sommet est rarement visité bien qu'il soit l'un des 6 000 m les plus accessibles au monde. L'approche se fait depuis le paso Internacional San Francisco, juste au nord-ouest du volcan, avec plusieurs jours d'acclimatation avant le sommet.

Les pentes orientales affichent des cônes basaltiques sombres tandis que la face occidentale présente des dômes de lave de couleur plus claire. Ce contraste reflète des modèles d'éruption différents qui se sont produits à différentes époques de l'histoire volcanique.