Campo de Piedra Pómez, Zone naturelle protégée à Antofagasta de la Sierra, Argentine.

Campo de Piedra Pómez est une zone naturelle protégée dans la province de Catamarca présentant des formations étendues de pierre ponce en terrain de haute altitude. Le paysage affiche des formations rocheuses de couleur pâle dispersées sur plusieurs kilomètres de plateau élevé.

Les formations de pierre ponce ont émergé il y a environ 100 000 ans par l'activité volcanique d'un volcan proche. Ce processus géologique a créé le paysage rocheux pâle visible aujourd'hui.

Des guides locaux, les baqueanos, ont tracé les premiers itinéraires de visite avant que les autorités provinciales ne les intègrent à leur planification. Trois circuits se distinguent : les Gigantes de Piedra Pómez, les Balcones de Laguna Purulla et La Lagunita Escondida. Jusqu'à la fin de 2015, les visiteurs restaient très peu nombreux en raison de l'éloignement et de l'isolement.

Le meilleur moment pour visiter est en dehors de la saison des pluies quand les sentiers sont plus secs et faciles à parcourir. Apportez beaucoup d'eau et une protection solaire, car le plateau élevé offre peu d'ombre et le soleil est intense.

Le champ de pierre ponce se situe dans la Puna de Atacama, entre 3 050 et 4 850 mètres d'altitude ; la faible pression atmosphérique et l'oxygène plus rare y créent les conditions de la puna. Le volcan Blanco ou Robledo, dont le cratère se visite au sud-ouest de la zone principale de sédimentation, est considéré comme la source probable de la pierre ponce.