Cataracte du Nil, Rapides le long du Nil entre Khartoum et Assouan, Égypte.
Les cataractes du Nil sont six sections de rapides le long du fleuve entre Khartoum au Soudan et Assouan en Égypte, où l'eau se précipite sur des rochers de granit et entre des îles rocheuses. Chaque cataracte présente une disposition différente de pierres et de courants, certaines comportant de larges sections parsemées de blocs tandis que d'autres forment des canaux étroits.
Les pharaons égyptiens utilisaient la première cataracte près d'Assouan comme frontière méridionale de leur royaume et y construisirent des forteresses pour contrôler le commerce. Plus tard, les royaumes nubiens établirent leurs propres colonies au sud de la deuxième cataracte et contrôlèrent les routes commerciales entre l'Afrique centrale et la Méditerranée.
Les communautés locales le long des cataractes soudanaises pêchent encore dans ces eaux turbulentes en utilisant des nasses et des filets traditionnels adaptés aux courants puissants. Des villages nubiens bordent les rives, leurs maisons en briques de terre aux toits plats se fondant dans le paysage rocheux.
L'accès à la plupart des cataractes se fait par des sentiers non pavés le long du fleuve ou en bateau, la première près d'Assouan étant la plus facile à atteindre. Les courants puissants et le terrain inégal nécessitent des chaussures robustes et de la prudence en marchant le long des rochers.
La quatrième cataracte contient plus de quatre cents petites îles qui deviennent visibles pendant les basses eaux et créent un labyrinthe de canaux. Les pêcheurs connaissent des routes spéciales entre ces îles, transmises de génération en génération.
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