Берелехское кладбище мамонтов

Le Cimetière des Mammouths de Berelekh est un gisement fossilifère dans le nord de la Yakoutie qui conserve les restes d'environ 156 mammouths dans des sédiments lacustres. Les os s'étendent le long de la rivière Berelekh et forment l'une des plus grandes concentrations de ces animaux préhistoriques.

Les fouilles scientifiques ont commencé en 1970 et ont révélé environ 7.500 os d'animaux, dont 98 pour cent appartenaient à des mammouths. Ces créatures vivaient dans cette région entre 12.000 et 14.000 ans.

Le site porte les traces de peuples Dyuktai qui vivaient ici il y a environ 11.000 ans et utilisaient les os de mammouths comme combustible. Ils fabriquaient aussi des outils et des objets à partir des défenses de mammouths.

Le lieu est plus facile d'accès via Yakoutsk ou le village de Chokurdakh, avec des visites guidées disponibles de juin à août. L'été est la meilleure période pour visiter car les conditions météorologiques permettent un accès sécurisé.

La recherche montre que les mammouths se sont retrouvés piégés dans des dépressions thermokarstiques où ils se nourrissaient de végétation fluviale ou consommaient de l'argile riche en minéraux. Ce processus a entraîné une concentration extraordinaire de restes à un seul endroit sur de longues périodes.