Aghtamar, Île lacustre historique à Gevaş, Turquie
L'Île Akdamar est une formation calcaire du Lac Van qui s'élève d'environ 80 mètres au-dessus de l'eau et accueille la Cathédrale de la Sainte-Croix sur son versant oriental. La Cathédrale se trouve à environ 1912 mètres d'altitude et constitue la structure principale de cette île autrement inhabitée.
Un roi régional a établi une résidence royale sur l'île au début du 10e siècle, la célèbre Cathédrale étant construite dans le cadre de ces efforts de construction. Ce projet a été significatif pour le développement de l'architecture religieuse et civile dans la région à cette époque.
Les murs de la Cathédrale présentent des sculptures de pierre avec des scènes bibliques, des saints et des animaux qui montrent l'art et l'artisanat religieux arméniens du Moyen Âge. En marchant autour du bâtiment, ces détails révèlent comment les gens exprimaient leur foi à travers la sculpture sur pierre.
Les visiteurs peuvent accéder à l'île par des services réguliers de bateau quittant la rive sud du Lac Van, avec des trajets plus fréquents pendant les mois chauds. Planifier votre visite au printemps ou en été a du sens, car le climat est plus stable et les services de bateau fonctionnent de manière plus fiable.
Une source naturelle sur le côté oriental fournit de l'eau douce à l'écosystème de l'île toute l'année, permettant aux plantes et aux animaux de prospérer malgré l'emplacement isolé. De nombreux visiteurs passent à côté cette caractéristique silencieuse, surpris de trouver de l'eau courante sur ce qui semble être une île aride.
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