Phnom Kulen, Montagne sacrée et site archéologique dans la province de Siem Reap, Cambodge.

Phnom Kulen est une chaîne isolée de petits plateaux de grès dans la province de Siem Reap, d'une hauteur moyenne de 400 mètres, orientée ouest-nord-ouest–est-sud-est sur environ 40 kilomètres. Ses pentes boisées abritent des sites de temples, des sources naturelles et des rivières qui forment des bassins et des cascades, dont une de 15 à 20 mètres de haut et de 10 à 15 mètres de large.

Le roi Jayavarman II a proclamé l'indépendance vis-à-vis de la domination javanaise au neuvième siècle sur ce site et a fondé l'Empire khmer. La zone est devenue ensuite un lieu de pèlerinage et a conservé son importance spirituelle pendant des siècles.

Le monastère bouddhiste de Preah Ang Thom, fondé au XVIe siècle, abrite un Bouddha couché de 8 mètres, le plus grand du Cambodge. Deux grands arbres Cham Pa se dressent à proximité. La montagne est un lieu de pèlerinage pour les hindous et les bouddhistes, et le peuple Samré y extrayait autrefois du grès pour les sites royaux.

L'accès suit des routes boisées ouvertes aux véhicules le matin, tandis que la descente est autorisée toute la journée. Le terrain comprend des sentiers escarpés et des rochers glissants près des chutes d'eau, donc des chaussures solides et du temps supplémentaire sont conseillés.

La rivière sur le versant révèle des motifs hindous sculptés dans la roche qui deviennent visibles lorsque l'eau s'écoule dessus. Ces sculptures du onzième siècle transforment le lit de la rivière en paysage rituel.