Asuka, Village impérial ancien dans district Takaichi, Japon
Le village s'étend sur un terrain doucement vallonné avec des rizières en terrasses et des temples bouddhistes disséminés dans les champs. Plusieurs monuments en pierre et tumulus funéraires jalonnent le paysage, reliés par des chemins de campagne.
Entre le VIe et le VIIIe siècle ce lieu servit de siège au gouvernement impérial et vit l'introduction du bouddhisme depuis la Corée. Après 710 le centre du pouvoir se déplaça vers Nara, et le village redevint une agglomération rurale.
Le nom fait référence à un mot archaïque désignant un lieu où volettent les oiseaux, visible dans les douces collines arrondies. Aujourd'hui les visiteurs voient des riziculteurs travailler sur des terrasses cultivées depuis des siècles qui rythment la vie villageoise.
L'accès se fait par la ligne Kintetsu jusqu'à la gare, où des vélos peuvent être loués pour rejoindre les sites dispersés. La plupart des chemins sont plats et traversent les champs, adaptés au vélo tranquille sur plusieurs heures.
Les règlements locaux de construction protègent les vestiges archéologiques enfouis, empêchant presque toute nouvelle construction. Cela a maintenu l'apparence des terres agricoles pratiquement inchangée, semblable à celle d'il y a des siècles.
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