Bárðarbunga

Bárðarbunga est un stratovolcan sous le glacier Vatnajökull à Þingeyjarsveit, composé de basalte, de picrobasalte et de rhyolite, dont le sommet atteint 2010 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le complexe volcanique s'étend sur une longueur d'environ 200 kilomètres et constitue l'une des plus grandes chambres magmatiques sous l'Islande.

En 1477, une éruption s'est produite qui représente la plus grande activité volcanique explosive de l'histoire enregistrée de l'Islande. L'événement a atteint une valeur de 6 sur l'indice d'explosivité volcanique et a distribué des cendres sur de larges zones de l'île.

La montagne porte le nom de Gnúpa-Bárður, l'un des premiers colons d'Islande, et se traduit directement par la bosse de Bárður. Randonneurs et scientifiques le prononcent avec un accent léger sur la première syllabe, le R roulé marquant ses racines islandaises.

Les visites nécessitent un équipement glaciaire spécialisé et des guides de montagne expérimentés, car l'accès passe sur d'épaisses couches de glace. Les changements météorologiques peuvent survenir en quelques minutes, et seules les expéditions expérimentées doivent s'approcher de la région.

Vers l'an 6600 avant notre ère, la coulée de lave Þjórsá a émergé de ce système volcanique, la plus grande inondation de lave de l'époque holocène sur Terre. Cette roche couvre une superficie de 950 kilomètres carrés et forme aujourd'hui de vastes champs de lave dans les hautes terres d'Islande.