Parc national de Skaftafell, Parc national dans le sud-est de l'Islande
Skaftafell est un parc national dans le sud-est de l'Islande où des langues glaciaires descendent vers des vallées boisées et des chutes d'eau tombent sur des formations de basalte sombre. Le terrain comprend des champs de lave, des forêts de bouleaux et des pentes de montagne s'étendant vers le bord du Vatnajökull.
Des fermes existaient dans cette zone jusqu'en 1362, quand une éruption volcanique contraignit les habitants à quitter les lieux. L'installation reprit au 17e siècle lorsque des familles s'adaptèrent progressivement à vivre entre glaciers et côte.
La région servait autrefois de point de rencontre pour les fermiers voyageant entre les villages, et de nombreux sentiers suivent encore les anciens chemins traversant vallées et rivières. Les visiteurs voient aujourd'hui des murs de pierre et des pâturages rappelant comment les gens vivaient aux côtés des glaciers et des paysages volcaniques.
Les principaux sentiers restent ouverts toute l'année, bien que le temps puisse changer rapidement et les vêtements chauds soient toujours conseillés. Les visiteurs devraient vérifier les conditions au centre d'information, surtout en hiver ou par vent fort.
Par temps clair, les visiteurs voient à la fois les plus hauts sommets d'Islande et l'océan depuis le même endroit, une combinaison rare sur l'île. Les forêts de bouleaux ici comptent parmi les plus grandes de leur genre dans le pays et offrent de l'ombre dans un paysage autrement ouvert.
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