Kverkfjöll, Chaîne de montagnes et volcan à Fljótsdalshérað, Islande.
Kverkfjöll est une chaîne de montagnes volcanique située à la bordure nord du glacier Vatnajökull, dans le Fljótsdalshérað, avec un sommet d'environ 1 900 mètres. Elle associe des crêtes recouvertes de glace à des zones géothermiques actives d'où l'eau chaude remonte à travers le glacier.
Le système volcanique de Kverkfjöll est actif depuis des milliers d'années et a façonné le glacier environnant par des éruptions répétées et un dégagement de chaleur constant. La dernière phase éruptive notable remonte à environ 1 300 ans, après quoi l'activité volcanique en surface a diminué, bien que la chaleur géothermique ait persisté.
Dans la tradition populaire islandaise, la zone autour de Kverkfjöll était perçue comme un lieu de forces imprévisibles, et les anciens itinéraires de voyage en tenaient compte. Aujourd'hui, les visiteurs viennent de loin pour observer les sources chaudes qui jaillissent directement sous le glacier.
La zone est plus accessible en été, mais y accéder nécessite un véhicule à quatre roues motrices à forte garde au sol et de bonnes compétences en orientation, car les pistes des hautes terres peuvent être accidentées et non balisées. Une visite guidée est fortement conseillée, car les conditions météorologiques et glaciaires peuvent évoluer rapidement.
Sous le glacier, la chaleur géothermique a creusé des grottes de glace où des sources chaudes coulent entre des parois de glace, faisant de cet endroit l'un des rares au monde où l'on peut se retrouver entouré de glace pendant que de la vapeur monte autour de soi. L'eau de fonte de ces sources alimente également deux lacs retenus par le glacier, Gengissig et Galtarlón, qui se remplissent et se vident au fil des saisons.
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