Vatnajökull Glacier cave

Cette collection présente des formations géologiques créées par des processus naturels sur des millions d'années. Des vagues de grès stratifié en Arizona aux colonnes de basalte volcanique en Irlande du Nord, ces lieux démontrent la diversité géologique de la Terre. L'érosion, l'activité tectonique et les dépôts minéraux ont façonné des paysages qui offrent des perspectives sur l'histoire de notre planète. La sélection comprend des grottes calcaires en Nouvelle-Zélande avec des vers luisants, des sources thermales en Turquie avec des terrasses de travertin, et des formations rocheuses colorées en Chine créées par des minéraux riches en fer. Les visiteurs trouveront des grottes glaciaires en Islande, des canyons en Utah, et des salines en Namibie. Chaque lieu documente des processus géologiques spécifiques et offre des opportunités d'explorer différentes formations rocheuses et phénomènes naturels.

Les grottes se forment par des processus géologiques progressifs pouvant durer des millions d'années. L'eau dissout le calcaire et crée des salles souterraines remplies de stalactites et stalagmites, tandis que les grottes de glace dans les régions alpines conservent leurs formations gelées même pendant l'été. Chaque système de grottes raconte une histoire unique sur les forces qui l'ont façonné, de l'érosion chimique aux déplacements tectoniques qui ont exposé de nouvelles couches de roche sous terre. Cette collection comprend quelques-unes des grottes les plus importantes géologiquement sur Terre. Les cavernes Carlsbad au Nouveau-Mexique couvrent plus de 48 kilomètres de passages ornés de formations minérales, tandis que la grotte Mammouth au Kentucky s'étend sur plus de 650 kilomètres à travers le calcaire. Eisriesenwelt en Autriche fait 42 kilomètres de long et contient des structures de glace qui se reforment chaque hiver. La grotte Reed Flute à Guilin expose des formations calcaires ayant commencé à se développer il y a 180 millions d'années. Les grottes de Waitomo en Nouvelle-Zélande abritent des milliers de vers luisants qui illuminent l'obscurité par bioluminescence. Puerto Princesa aux Philippines possède une rivière souterraine qui parcourt 8 kilomètres avant de rejoindre la mer. Plusieurs grottes préservent aussi l'histoire humaine, notamment Lascaux en France avec ses peintures vieilles de 17 000 ans. Ces formations montrent comment l'eau, la glace et le temps créent des mondes souterrains qui révèlent à la fois l'histoire géologique et culturelle.

L'Islande est une île façonnée par la glace et le feu. Des glaciers couvrent une grande partie de l'intérieur tandis que des zones géothermales montrent que quelque chose se passe toujours sous la surface. Les paysages ici sont différents de la plupart des endroits : plages de sable noir formées par l'activité volcanique, fjords qui entaillent profondément la côte, cascades qui tombent du haut des falaises et canyons aux parois couvertes de mousse. Le Vatnajökull dans le sud-est est le plus grand glacier d'Europe, tandis que des calottes glaciaires plus petites comme le Snæfellsjökull ou le Drangajökull ont leur propre caractère. Reykjavik se trouve au bord de l'océan et mélange vie urbaine et accès à la nature. La salle de concert Harpa se dresse près du port, l'église Hallgrímskirkja domine les toits, et le long du rivage on trouve la sculpture Sólfar. Le lac Tjörnin se trouve au centre de la ville. En dehors de la capitale, des routes mènent vers des sites naturels : le Blue Lagoon avec son eau bleue laiteuse, le geyser Strokkur qui entre en éruption toutes les quelques minutes, la cascade Gullfoss où une rivière plonge dans un canyon. La côte sud montre différents visages. Près de Vík se trouve la plage Reynisfjara avec ses colonnes de basalte et son sable noir, et pas très loin la falaise de Dyrhólaey. La plage des Diamants près de Hornafjörður est parsemée de blocs de glace rejetés par la mer. Au nord, le lac Mývatn attire les visiteurs avec son environnement volcanique, tandis que les fjords de l'Ouest avec la réserve de Hornstrandir et le sable rouge de la plage Rauðasandur appartiennent aux parties les plus isolées du pays. La route circulaire relie la plupart de ces endroits et fait le tour de l'île entière.