Grímsvötn, Volcan actif dans le Parc National Vatnajökull, Islande.
Grímsvötn est un volcan situé sous la calotte glaciaire du Vatnajökull dans les hautes terres d'Islande, niché dans une caldeira remplie de glace glaciaire. Le sommet atteint environ 1700 mètres d'altitude et demeure caché sous une épaisse couche de glace qui ne fond que lors des éruptions.
Les éruptions de 1783 à 1784 ont ouvert une fissure appelée Laki et comptent parmi les plus grands événements volcaniques d'Islande. Ces épisodes ont modifié le climat européen et provoqué des famines par les émissions de cendres et de gaz.
Les cavités sous la glace forment des lacs où prospèrent des micro-organismes qui s'adaptent à la chaleur et à l'obscurité. Ces formes de vie montrent comment des organismes peuvent survivre sans lumière solaire et servent de modèles pour l'étude d'environnements extraterrestres.
Des équipements sismiques surveillent l'activité en continu et alertent les autorités en cas de nouveaux épisodes, car l'accès au volcan est dangereux en raison de la couverture de glace. Les visiteurs doivent consulter les avertissements officiels et éviter les zones fermées pour rester en sécurité.
Le contact entre le magma et la glace produit des explosions de vapeur qui déclenchent des crues soudaines d'eau de fonte. Ces crues, appelées débâcles glaciaires, transportent de grands volumes de glace et de roche sur de longues distances et remodèlent le paysage en quelques heures.
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