Gethsémani, Jardin biblique près du Mont des Oliviers, Jérusalem-Est
Gethsémani est un jardin au pied du mont des Oliviers à Jérusalem-Est, où des oliviers anciens s'étendent sur des allées de pierre. Le site comprend plusieurs sections séparées, chacune gérée par différentes communautés et délimitées par de bas murs et des clôtures.
Le site était déjà vénéré comme destination de pèlerinage à l'époque byzantine, lorsqu'une église y fut construite. Des fouilles ultérieures ont mis au jour les vestiges d'un bain rituel de la période du Second Temple, montrant que le lieu était utilisé des siècles auparavant.
Le nom vient de l'hébreu Gat Shmanim, qui signifie pressoir à huile, et rappelle la production d'olives de la région. Aujourd'hui, des communautés catholiques et orthodoxes se partagent la gestion du site, chaque groupe entretenant et ouvrant des sections distinctes aux visiteurs.
L'accès se fait généralement par des groupes guidés qui partent de la Vieille Ville, les heures matinales offrant des conditions plus calmes. Les allées du jardin sont en partie irrégulières et comprennent des marches, donc des chaussures solides sont conseillées pour la visite.
Plusieurs oliviers du jardin ont été datés à environ 900 ans par analyse génétique, ce qui en fait parmi les spécimens les plus anciens connus sur Terre. Malgré leur grand âge, ces arbres produisent encore des fruits et reçoivent des soins réguliers.
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