Puits des âmes, Grotte sacrée sous le Dôme du Rocher, Jérusalem, Israël
La grotte se trouve sous le Dôme du Rocher et forme une chambre naturelle de six mètres de côté, avec une hauteur de plafond comprise entre un mètre et demi et deux mètres et demi. Les murs et le sol sont en roche nue, et la lumière descend doucement à travers le sanctuaire au-dessus.
Lorsque les croisés capturèrent Jérusalem en 1099, ils transformèrent le Dôme du Rocher en église et utilisèrent la chambre inférieure comme Saint des Saints. L'entrée descendante a probablement été construite au VIIe ou au IXe siècle, lorsque les bâtisseurs islamiques ont agrandi le sanctuaire.
Selon la tradition islamique, les âmes des défunts se rassemblent dans cette chambre souterraine sous la Pierre de Fondation, en attendant le Jour du Jugement. Les visiteurs entrent dans un espace qui porte un poids spirituel profond dans la croyance musulmane et qui est vénéré depuis des siècles.
Les visiteurs descendent 16 marches de marbre par une entrée étroite pour atteindre la chambre inférieure. Le plafond bas demande des mouvements prudents à certains endroits, et l'espace reste frais même lors des journées chaudes.
Un trou rond de près d'un demi-mètre de large se trouve au centre du sol, et son usage originel reste incertain. Certains chercheurs pensent qu'il servait autrefois de puits de ventilation ou de fosse commune.
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