Xantener Knabe, Statue en bronze au Neues Museum, Allemagne
Le Xantener Knabe est une statue en bronze d'époque romaine représentant un garçon d'environ douze ans coiffé d'une couronne ornée de glands, d'épis, de raisins et de fleurs. La figure est exposée dans un musée et présente une surface soigneusement travaillée avec la patine sombre propre aux bronzes antiques.
La figure remonte à des modèles grecs du IIe siècle avant J.-C. et fut ensuite utilisée dans l'Empire romain. En 1858, des pêcheurs la découvrirent par hasard dans le Rhin lors d'un étiage inhabituel.
La figure représente un jeune serviteur dont les mains tendues portaient autrefois un plateau de nourriture et de boissons lors des banquets romains. Des bronzes de ce type ornaient les tables des Romains fortunés pour marquer leur rang.
La statue est exposée dans un musée où les visiteurs peuvent s'en approcher et examiner la surface de près. Il vaut la peine d'en faire le tour, car beaucoup de détails fins ne se remarquent qu'en changeant d'angle.
Les jambes de la figure ont été coulées avec le torse en une seule opération, ce qui constituait une technique avancée pour l'époque. Le poids total du bronze avoisine les 63 kilogrammes, ce qui en fait l'une des trouvailles en bronze antique les plus lourdes du Rhin.
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