Limes de Germanie inférieure, Site archéologique frontalier romain le long du Rhin, Allemagne et Pays-Bas.

Le Limes de Germanie inférieure est une frontière fluviale le long du Rhin, non une fortification continue. Il allait de l'estuaire du Vieux Rhin près de Katwijk au Vinxtbach à Niederbreisig, gardé par une chaîne de castra auxiliaires. L'inscription UNESCO couvre 44 biens et 106 sites, dont des camps de marche d'environ 16 av. J.-C. et des forts permanents.

À partir de 15 av. J.-C., Auguste et son beau-fils Drusus renforcèrent le Rhin comme frontière ; après la renonciation à conquérir les territoires à l'est du fleuve en 16 apr. J.-C., il devint la limite fixe de la Germanie inférieure. La ligne allait de l'estuaire du Vieux Rhin près de Katwijk au Vinxtbach à Niederbreisig, gardée par une chaîne de forts auxiliaires plutôt que par un mur. En 2021, l'UNESCO l'a inscrite, avec 44 biens et 106 sites individuels, au patrimoine mondial.

Limes est un mot latin de deux syllabes, et le nom néerlandais est Neder-Germaanse Limes. Le tracé de la frontière et les noms de ses sites, comme Lugdunum Batavorum, Albaniana, Traiectum et Noviomagus, nous sont surtout connus par la Tabula Peutingeriana et l'Itinerarium Antonini. Le Rhin servait aussi au transport des marchandises et des troupes, sous le contrôle de la flotte romaine du Rhin, la Classis Germanica.

Le site s'explore mieux lors d'excursions d'une journée, avec plusieurs parcs archéologiques comme Xanten servant de principaux arrêts avec des musées et des bâtiments reconstruits. Vous devriez porter des chaussures confortables, car de nombreux endroits nécessitent de la marche et la protection contre les intempéries peut être utile.

Les Romains ont utilisé le Rhin lui-même comme barrière naturelle, ils n'avaient donc pas besoin de murs continus comme dans d'autres parties de l'empire. Ce système permettait un contrôle plus flexible de la frontière par la ligne d'eau.