Opération Sunbeam, four nuclear tests at Nevada Test Site in 1962
Operation Sunbeam était une série de quatre essais nucléaires menés par les États-Unis au Nevada Test Site en juillet 1962. Les essais comprenaient des détonations au sol et sur des tours à des endroits comme Frenchman Flat et Buckboard Mesa pour étudier le comportement des petits engins nucléaires et leurs effets sur l'environnement.
Cette série d'essais marqua la dernière fois que les États-Unis testaient des armes nucléaires en plein air sur le site du Nevada avant de passer aux essais souterrains. Le changement a suivi les pressions internationales croissantes et le Traité d'interdiction partielle des essais, qui a incité un changement dans les pratiques d'essai pour des raisons de sécurité et environnementales.
Le Nevada Test Site n'est pas accessible au grand public aujourd'hui et reste dans une zone désertique reculée du Nevada. Les visitants cherchant à en apprendre davantage sur les essais doivent obtenir une autorisation spéciale ou participer à des visites officielles organisées par les autorités compétentes.
L'un des tests les plus notables de cette série était le Davy Crockett, qui a démontré les capacités extrêmement réduites des armes nucléaires et repoussé les limites de la miniaturisation. La série comprenait aussi des expériences étudiant les effets des impulsions électromagnétiques sur les systèmes électroniques, un savoir qui a ensuite informé les stratégies de défense militaire.
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