Devils Hole, Système de grotte et lac à Nye County, États-Unis
Devils Hole est une cavité remplie d'eau dans le calcaire, alimentée par une source géothermale qui maintient une température constante toute l'année. L'ouverture en surface mène à un gouffre étroit, avec des parois qui plongent abruptement vers les profondeurs et ne laissent entrer qu'une faible quantité de lumière.
La grotte s'est formée par dissolution de la roche sur de longues périodes, alors que l'eau souterraine s'infiltrait à travers les fissures et les crevasses. Le site a été documenté scientifiquement au XXe siècle après que les biologistes ont découvert la population vivant ici.
Le site protège une espèce de poisson que les visiteurs ne peuvent observer que de loin, car le contact direct mettrait en danger l'habitat. Les chercheurs surveillent régulièrement la température de l'eau et documentent le comportement des animaux, ce qui souligne son importance pour la science.
L'accès est strictement limité, et les visiteurs doivent obtenir une autorisation à l'avance, car la zone est protégée. Les horaires d'ouverture et les règles de visite changent selon la saison, il convient donc de se renseigner auprès de l'autorité responsable au préalable.
La zone où vivent les poissons ne mesure que quelques mètres carrés et se trouve sur une plateforme peu profonde juste sous la surface de l'eau. Les fluctuations du niveau des eaux souterraines peuvent modifier cet habitat de quelques centimètres et ainsi influencer directement la survie de l'espèce.
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