Sedan Crater, Cratère nucléaire à Nye County, États-Unis.
Sedan Crater est un cratère issu d'un essai atomique souterrain dans le comté de Nye, au Nevada, et figure désormais au registre national des lieux historiques. La dépression circulaire mesure 390 mètres de diamètre et atteint 98 mètres de profondeur, avec des parois montrant des couches bien visibles de terre désertique soulevée.
Le cratère s'est formé le 6 juillet 1962 à la suite d'une explosion atomique souterraine de 104 kilotonnes qui a projeté environ 12 millions de tonnes de roche et de sable dans les airs. La déflagration faisait partie d'une série d'essais explorant les usages civils des bombes atomiques.
Le nom provient d'un programme qui explorait l'usage pacifique d'explosions atomiques pour des projets d'ingénierie comme le creusement de ports ou de canaux. Les visiteurs peuvent encore apercevoir des couches de sol vitrifiées et fondues sur le pourtour, formées par la chaleur intense de la déflagration.
Des visites guidées ont lieu une fois par mois, permettant aux visiteurs d'observer le site depuis des points d'observation balisés à distance de sécurité. L'inscription préalable auprès du ministère de l'Énergie est obligatoire, et le lieu se situe dans une zone d'essais militaires strictement surveillée.
L'explosion a provoqué la plus forte exposition aux radiations du public américain jamais enregistrée lors d'un essai réalisé sur le territoire national. Une partie du nuage radioactif a alors atteint la côte est du pays.
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