Comté d'Inyo

Inyo County est une division administrative dans l'est de la Californie couvrant 10 227 miles carrés (26 488 kilomètres carrés) qui contient à la fois les points les plus hauts et les plus bas des États-Unis contigus. Le paysage s'étend des sommets enneigés de la Sierra Nevada aux plaines salines arides de la Vallée de la Mort, avec de longues étendues de vallées sèches et de canyons rocheux entre les deux.

Le gouvernement a créé le territoire en 1866 pendant le boom minier et l'a nommé d'après le terme en langue mono pour le caractère spirituel de la région. Des expansions de frontières ont suivi en 1870 et 1872 lorsque des parties de comtés voisins ont été ajoutées, façonnant sa forme actuelle.

Le nom vient de la langue mono et signifie demeure du grand esprit, en référence aux communautés autochtones paiute et shoshone qui habitent depuis longtemps ces vallées désertiques et montagneuses. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent encore explorer des sites de rassemblement traditionnels et des panneaux d'art rupestre qui montrent comment les groupes autochtones se sont adaptés à cet environnement hostile pendant des milliers d'années.

Independence sert de centre administratif du territoire, tandis que Bishop fonctionne comme la seule ville incorporée offrant des services et des installations pour les résidents et les voyageurs de passage. La plupart des routes longent les vallées entre les chaînes de montagnes, donc les voyageurs doivent prévoir de longs temps de conduite entre les destinations et des stations-service limitées en dehors des agglomérations.

Death Valley National Park et Mount Whitney se trouvent tous deux dans les limites et représentent la différence d'altitude la plus extrême en Amérique du Nord, avec plus de 14 000 pieds (4 267 mètres) de séparation verticale entre eux. Les visiteurs peuvent théoriquement voyager du point le plus bas du continent au sommet le plus élevé en une seule journée, bien que la distance et le terrain en fassent un exploit rare.