Pierres mouvantes, Phénomène géologique à Racetrack Playa dans le Parc National de la Vallée de la Mort, États-Unis.
Sailing Stones sont des rochers qui glissent sur le lit asséché de Racetrack Playa dans le parc national de la vallée de la Mort en Californie. Ces blocs pèsent entre quelques kilos et plus de 300 kilos et laissent de longues traces derrière eux sur la surface d'argile pâle.
Des prospecteurs d'or ont vu pour la première fois les traces de rochers mobiles au début du 20e siècle et en parlaient dans les camps miniers de la région. Les chercheurs ont commencé à cartographier leurs déplacements dans les années 1950 et ont résolu l'énigme en 2014 grâce à des caméras et des appareils GPS.
Les scientifiques ont développé des théories sur le mouvement des pierres, des champs magnétiques aux forces extraterrestres, jusqu'à la découverte du mécanisme.
Les rochers mobiles se trouvent à environ trois kilomètres au sud de l'aire de stationnement de Grandstand sur la playa et sont accessibles à pied en traversant le sol plat du désert. Le trajet passe sur de l'argile dure sans ombre et peut devenir très fatigant sous la chaleur estivale.
Les rochers ne bougent que pendant quelques jours d'hiver lorsqu'une fine couche de glace se forme sur des flaques d'eau peu profondes et que le vent pousse les plaques de glace sur l'argile humide. Certaines traces s'étendent sur plus de 250 mètres et restent visibles pendant des années jusqu'à ce que de nouvelles pluies les effacent.
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