Ulupo Heiau State Historic Site, Temple ancien à Kailua, Hawaï

Ulupō Heiau est un ancien site de temple hawaiien à Kailua, présentant une plateforme de pierre d'environ 43 sur 55 mètres avec des murs s'élevant à environ 9 mètres, construits selon les méthodes de construction hawaiiennes traditionnelles. La structure montre comment les travailleurs ont empilé les pierres sans mortier pour créer une plateforme durable qui a résisté au passage des siècles.

Le site a atteint son importance maximale vers 1750 en tant que centre de pouvoir spirituel et politique dans la région. Après la conquête d'Oahu par le chef Kahekili de Maui dans les années 1780, le temple est tombé en désuétude et a finalement été abandonné.

Le temple servait d'abord à honorer les cultures agricoles avant d'être transformé en lieu de rituels guerriers sous le chef Kuali'i à la fin des années 1700. Ce changement illustre comment le rôle spirituel du site s'est adapté aux transformations de la société locale.

Le site est accessible via les installations du YMCA adjacent, ce qui facilite l'accès à la plateforme ancienne et l'exploration des lieux. Les visiteurs doivent porter des chaussures confortables et apporter de l'eau, car le lieu a peu d'ombre et peut devenir très chaud pendant la journée.

La légende attribue aux menehune le transport des pierres d'Ulupō Heiau, et certains récits les font venir de Kualoa, à plus de 16 km. La plateforme de 140 sur 180 pieds, aux murs extérieurs atteignant 30 pieds, fut probablement d'abord un heiau agricole (mapele) alimenté par des sources, avant que le chef guerrier Kualiʻi ne la transforme peut-être en heiau luakini avec autel, tour d'oracle (anuʻu), hale en chaume et kiʻi en bois.