Rio São Francisco, Fleuve majeur de l'est du Brésil.
Le São Francisco coule sur 2914 kilomètres à travers cinq États, des collines du Minas Gerais jusqu'à la côte atlantique près d'Aracaju. Le cours d'eau traverse des paysages semi-arides et des plaines fertiles, longeant des localités, des zones agricoles et des rives protégées.
Amerigo Vespucci observa la voie fluviale pour la première fois le 4 octobre 1501, la baptisant du nom de Saint François d'Assise, dont la fête tombait à cette date. Pendant des siècles, le canal a servi de voie importante vers l'intérieur, reliant les ports côtiers aux localités isolées.
Les communautés riveraines vendent des figures en bois sculptées à la main appelées carrancas, autrefois fixées aux proues des bateaux pour éloigner le malheur. Pêcheurs et bateliers observent encore cette coutume en emportant de petites sculptures à bord ou en les exposant sur la rive.
La voie fluviale alimente plusieurs centrales hydroélectriques qui fournissent l'électricité à une grande partie du nord-est, influençant les niveaux d'eau tout au long de l'année. Les visiteurs peuvent explorer différents tronçons en bateau ou longer les rives à pied, bien que les conditions varient selon la saison et les lâchers de barrages.
La section des chutes de Paulo Afonso compte trois cascades consécutives à travers des formations granitiques avec une chute combinée de 84 mètres. La zone forme une frontière naturelle entre États et attire les visiteurs venus ressentir le grondement et la brume de près.
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