Salar de Aguas Calientes IV, Marais salant dans la Région d'Antofagasta, Chili

Le Salar de Aguas Calientes IV est un salar de 19,5 km² situé à 3 665 m dans la région d'Antofagasta, au sud du volcan Llullaillaco (6 739 m) et en bordure du parc national Llullaillaco. C'est une plaine de type « playa », avec une nappe de saumure souterraine à 1 à 2 m de profondeur et des lagunes de 1 à 3 km².

Le site s'est développé à partir d'un ancien grand lac qui s'est progressivement transformé en dépôts de sel actuels par évaporation. L'activité volcanique des montagnes voisines a contribué du matériau au bassin, façonnant le paysage.

Le nom Aguas Calientes est courant sur l'altiplano chilien, c'est pourquoi Hans Niemeyer distingue les salars par leur latitude ; celui-ci se situe à 25° 00' S. Le dictionnaire de Luis Risopatrón de 1924 le recensait déjà à cette coordonnée, signalant au nord-ouest deux sources très minéralisées à 24 °C jaillissant sous des couches de lave.

Visitez pendant les mois les plus secs quand les conditions routières sont plus stables. Préparez-vous à l'altitude extrême, apportez beaucoup d'eau et une protection solaire car le terrain ouvert n'offre aucune ombre.

Le salar est de type « playa », avec une nappe de saumure à seulement 1 à 2 mètres de profondeur. Le dictionnaire géographique de Luis Risopatrón (1924) signalait déjà, au nord-ouest, deux sources de minéralisation dense jaillissant sous des couches de lave à 24 °C.