Carihuairazo volcano, Stratovolcan dans la Cordillère Occidentale, Équateur
Le Carihuairazo est un stratovolcan dans la Cordillère occidentale de l'Équateur avec une caldeira en fer à cheval atteignant 5.018 mètres d'altitude et deux pics principaux. Le sommet central Maxim et le point Mocha plus bas caractérisent cette formation volcanique.
Le stratovolcan a été escaladé et documenté pour la première fois en 1880 quand Edward Whymper l'a atteint avec les frères Carrel et les guides locaux David Beltran et Francisco Campaña. Cette expédition précoce a marqué le début de l'exploration moderne du volcan.
Le nom Carihuairazo vient de mots quechuas : Cari signifie homme, huay se rapporte au vent et razu signifie glace ou neige. Ces éléments linguistiques reflètent la manière dont les populations locales percevaient et décrivaient ce volcan.
L'ascension débute à 4.600 mètres d'altitude et demande des compétences techniques d'escalade et du matériel approprié pour atteindre le sommet. L'itinéraire suit l'arête sud-ouest ou emprunte le passage du glacier occidental.
La caldeira volcanique s'ouvre vers l'est et mesure environ un kilomètre de large, avec des vestiges glaciaires encore visibles à l'intérieur. Ces masses de glace diminuent et les projections scientifiques suggèrent qu'elles pourraient bientôt disparaître entièrement.
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