Iglesia de La Balbanera, Église catholique de pèlerinage à Colta, Équateur
L'Iglesia de La Balbanera est une église de pèlerinage catholique à Colta, dans la province du Chimborazo, en Équateur, construite avec d'épais murs en adobe peints en blanc et une entrée à double arcade soutenue par quatre colonnes de style classique. À l'intérieur, des poutres en bois de capulí courent le long du plafond au-dessus de la nef où ont lieu les offices.
L'église a été fondée en 1534 par Sebastián de Benalcázar et est considérée comme le premier temple catholique construit dans l'actuel Équateur à l'époque coloniale espagnole. Sa fondation a marqué le début de la vie religieuse organisée dans cette région du pays.
Les sculptures en pierre de la façade rappellent les motifs de la poterie locale et les dessins des shigras, des sacs tressés encore fabriqués dans la région aujourd'hui. Ces détails témoignent de la manière dont les artisans indigènes ont marqué le bâtiment de leur empreinte.
L'église est ouverte toute la semaine, ce qui permet de la visiter sans se soucier des horaires de messe pour une visite tranquille. Si vous souhaitez assister à un office, il est conseillé de vérifier les horaires à l'avance, car ils peuvent varier.
Le bâtiment a survécu au tremblement de terre de 1797 qui a détruit une grande partie de la ville voisine de Riobamba, en conservant la plupart de sa construction d'origine. C'est remarquable car les structures en adobe sont généralement parmi les plus vulnérables aux dommages sismiques.
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