Parc national du Cotopaxi, Parc national et réserve volcanique dans les Andes centrales, Équateur
Le parc national Cotopaxi est une réserve protégée dans les Andes centrales d'Équateur, couvrant un territoire sur trois provinces et centrée sur un volcan actif coiffé de glaciers. La réserve comprend des prairies de haute altitude, des formations volcaniques et deux sommets endormis plus petits à côté du cône principal.
La zone est devenue parc national en 1975 pour protéger le paysage volcanique et les écosystèmes de haute altitude. Des ruines incas de la fin du XVe siècle se trouvent dans les limites du parc, témoignant d'une présence humaine antérieure.
Les familles locales amènent leurs animaux paître sur les hautes prairies et conservent des liens avec la terre par des pratiques traditionnelles. Le nom vient de mots kichwa signifiant cou de la lune, référence à la forme du sommet vu sous certains angles.
L'entrée se trouve au poste de contrôle de Caspi, au sud de Quito le long de la route Panaméricaine. Des centres d'accueil et des refuges de montagne sont situés dans le parc et proposent orientation et hébergement.
Les versants orientaux montrent de gros rochers et des dépôts de l'éruption de 1877, encore visibles aujourd'hui. La lagune Limpiopungo à 3800 mètres accueille des oiseaux andins qui se rassemblent dans l'eau peu profonde.
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