Galápagos, Province fédérée dans Océan Pacifique, Équateur
La province de Galápagos est un archipel d'îles volcaniques situé à environ 1 000 km (621 miles) de la côte sud-américaine dans l'océan Pacifique. Les îles chevauchent l'équateur et abritent une extraordinaire variété de plantes et d'animaux.
Un religieux espagnol a atteint les îles en 1535 lorsque son navire a dévié de sa route. Elles ont ensuite servi de zones de refuge pour les pirates et les baleiniers avant que l'Équateur ne les intègre formellement à son territoire.
Les habitants des îles vivent dans trois localités principales, chaque canton ayant développé son propre caractère. La vie quotidienne combine l'adaptation à la vie insulaire isolée et la protection des espèces indigènes visibles partout.
Les voyageurs doivent demander des autorisations avant l'arrivée et suivre les règles de conservation pour préserver les écosystèmes fragiles. Les visites guidées sont obligatoires dans la plupart des zones, car de nombreux sites ont un accès restreint.
Les eaux autour des îles comptent parmi les rares endroits de la Terre où vivent des manchots tropicaux. Les courants océaniques se rencontrent ici et créent des conditions normalement présentes uniquement dans des climats bien plus froids.
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