Pampa del Tamarugal, Vaste plaine et bassin endoréique dans la Région de Tarapacá, Chili.
La Pampa del Tamarugal est une vaste plaine et un bassin endoréique dans la région de Tarapacá, s'étendant entre la Cordillère côtière et les pentes occidentales des Andes. Ce terrain en haute altitude se situe à environ 900 mètres d'élévation et affiche une végétation clairsemée caractéristique de ce haut plateau aride.
La région s'est formée à partir d'anciens lacs intérieurs qui ont laissé des dépôts de sel et créé de substantielles réserves de nitrate et d'iode. Ces minéraux précieux ont été extraits depuis l'époque coloniale et ont façonné le passé économique de la région.
Les usines de salpêtre de Humberstone et Santa Laura témoignent du patrimoine industriel du nord du Chili par des installations minières préservées. Ces sites racontent l'histoire d'une époque où la région était un centre majeur d'extraction de sel et de minéraux.
La région connaît des variations de température extrêmes entre chaleur intense et froid, avec environ 250 jours dégagés chaque année. Les visitants doivent se préparer à des conditions très sèches et à une exposition solaire intense.
Les réserves d'eau souterraines sous la plaine fournissent de l'eau potable à la ville d'Iquique et permettent la culture de légumes, de fruits et d'arbres tamarugo natifs. Ce système d'eau caché rend l'agriculture possible dans cet environnement désertique extrême.
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