Aucanquilcha, Volcan stratovolcanique dans la région d'Antofagasta, Chili
Aucanquilcha est un stratovolcan dans la région d'Antofagasta près de la frontière entre le Chili et la Bolivie, s'élevant à 6.176 mètres d'altitude. La montagne affiche un profil semblable à une crête et se situe dans la Réserve Nationale Alto Loa, avec un ancien camp minier positionné à 5.280 mètres.
Les opérations minières ont commencé en 1913 en utilisant des caravanes de lamas pour transporter des marchandises sur les pentes élevées. Un système de téléphérique de 22 kilomètres a été construit en 1935 pour descendre le soufre de la montagne plus efficacement.
Le nom vient de mots quechua signifiant épine cruelle, reflétant la façon dont les peuples indigènes locaux comprenaient et nommaient cette montagne. Cette connexion linguistique montre les racines profondes de la culture andine dans la région.
Atteindre le sommet nécessite une acclimatation minutieuse à la haute altitude avant de tenter l'ascension. Le camp minier abandonné à 5.280 mètres offre un abri et sert souvent de point de repère pour les expéditions prévoyant de monter plus haut.
La montagne abritait autrefois le plus haut établissement humain permanent du monde à 5.900 mètres, où quatre mineurs vivaient dans des structures métalliques. Ce poste extrême n'était possible que parce que l'extraction de soufre rendait les conditions difficiles acceptables pour des séjours prolongés.
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