Basilique de la Nativité de Bethléem, Basilique mineure à Bethléem, Palestine
L'église de la Nativité est une basilique mineure à Bethléem, Palestine, édifiée au-dessus d'une grotte où Jésus serait né. Le maître-autel se dresse directement au-dessus de la grotte, et en dessous une étoile en argent marque le lieu traditionnel de la naissance, entourée de panneaux de marbre et d'une chambre basse voûtée.
L'empereur Constantin Ier et sa mère Hélène commandèrent la première église sur ce site en 339 après J.-C., qui fut remplacée après un incendie lors d'une révolte samaritaine. L'empereur Justinien reconstruisit la basilique actuelle au VIe siècle, en préservant des parties des murs d'origine et des sols en mosaïque.
Trois confessions chrétiennes se partagent la responsabilité de différentes parties du complexe : orthodoxe grecque, catholique romaine et apostolique arménienne. Les visiteurs remarquent cette répartition dans les objets liturgiques, icônes et éléments décoratifs qui appartiennent à chaque tradition et coexistent paisiblement côte à côte.
L'entrée passe par une porte basse appelée Porte de l'Humilité, qui oblige tous les visiteurs à se baisser en entrant. La grotte sous l'autel se trouve à un niveau inférieur et on y accède par un escalier étroit en pierre, ce qui peut entraîner de l'attente pendant les périodes d'affluence.
L'étoile en argent dans la grotte porte une inscription latine indiquant "Ici Jésus-Christ est né de la Vierge Marie" et est entourée de 15 lampes en argent offertes par les différentes confessions. Sous le sol de l'église se trouvent des vestiges de mosaïques paléochrétiennes du IVe siècle, découvertes lors de fouilles et maintenant partiellement visibles.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 60,000 contributeurs à travers le monde.
