Syracuse, Cité grecque antique en Sicile, Italie.
Cette ville se trouve sur la côte orientale de la Sicile, s'étendant de la petite île d'Ortygie aux quartiers modernes sur le continent. Des façades calcaires ocre et grises bordent des ruelles étroites, tandis que la promenade du front de mer donne sur la mer Ionienne et des ponts de pierre relient l'île au port.
Les Grecs corinthiens ont fondé la colonie en 734 av. J.-C. et en ont fait la ville la plus puissante du sud de l'Italie. Elle devint ensuite capitale provinciale romaine, puis place forte byzantine, puis émirat arabe avant que Normands et Espagnols ne la transforment en ce que les visiteurs parcourent aujourd'hui.
La vie locale se concentre sur le marché d'Ortygie, où les pêcheurs vendent des fruits de mer tôt le matin et les voisins se retrouvent pour un café. Les après-midis d'été, les familles se rendent à la Fonte Aretusa, une source d'eau douce au bord de la mer où poussent des papyrus et où les enfants jouent à l'ombre pendant que les anciens s'assoient sur des bancs de pierre en regardant l'eau.
Le parc archéologique avec son théâtre et son amphithéâtre se trouve au nord de la vieille ville, à environ 20 minutes à pied. Ortygie elle-même se parcourt facilement à pied en une matinée, avec des places ombragées pour se reposer pendant la chaleur de midi quand la plupart des commerces ferment.
Des plants de papyrus poussent à l'état sauvage à la Fonte Aretusa, une source d'eau douce au bord de la mer, le seul endroit en Europe où cette plante égyptienne prospère naturellement. Les catacombes de San Giovanni abritent des milliers de tombes paléochrétiennes dans des tunnels souterrains qui courent sous la ville, plus vastes encore que ceux de Rome.
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