Mercator Telescope

Le telescope Mercator est un instrument optique doté d'un miroir de 1,2 metre situe a l'observatoire de Roque de los Muchachos a La Palma et exploite par l'Universite de Louvain. Il porte deux instruments principaux : HERMES pour l'analyse spectrale detaillee de la lumiere stellaire et MAIA pour detecter les changements rapides de luminosite des objets celestes.

L'instrument a ete etabli en 2002 par l'Universite de Louvain et nomme d'apres Gerardus Mercator, le cartographe et mathematicien flamand. Le choix du nom reflete une connexion entre la cartographie historique et l'observation celeste moderne.

Le telescope est un outil de collaboration scientifique mondiale où des chercheurs de plusieurs institutions partagent le temps d'observation et les donnees. Les visiteurs peuvent constater comment l'astronomie moderne fonctionne comme une entreprise internationale collective.

L'instrument lui-meme n'est pas normalement ouvert aux visites publiques, mais le site de l'observatoire accueille les visiteurs qui souhaitent explorer les installations et en apprendre davantage sur la recherche en cours. Les nuits degagees offrent la meilleure experience et montrent l'etablissement activement implique dans les observations.

L'instrument est utilise pour la recherche asteroseismique, permettant aux astronomes d'etudier la structure interne des etoiles en mesurant leurs vibrations subtiles. Cette technique fonctionne de maniere similaire a la facon dont les seismologues utilisent les ondes seismiques pour explorer l'interieur de la Terre.

Emplacement : La Palma

Création : 2000

Diamètre : 1,2 m

Fait partie de : Roque de los Muchachos Observatory

Coordonnées GPS : 28.76194,-17.87750

Dernière mise à jour : 14 décembre 2025 à 14:08