Groupe de télescopes Isaac Newton, Observatoire astronomique au Roque de los Muchachos, La Palma, Espagne
Le groupe de télescopes d'Isaac Newton exploite trois télescopes optiques à La Palma, incluant le télescope William Herschel de 4,2 mètres et un télescope Isaac Newton de 2,5 mètres. Ces instruments sont situés sur une crête de montagne à environ 2.400 mètres d'altitude, où les conditions atmosphériques offrent des conditions de visibilité favorables pour l'observation céleste.
Le télescope Isaac Newton a commencé ses opérations à Sussex, en Angleterre en 1967, mais a été transféré à La Palma en 1984 en raison de la pollution lumineuse qui affectait les observations. La relocalisation a marqué le début d'un effort international pour créer un observatoire partagé où plusieurs pays ont mis en commun leurs ressources et leur expertise.
L'observatoire est né d'une collaboration entre des chercheurs du Royaume-Uni, des Pays-Bas et de l'Espagne, qui travaillent ensemble sur ce site partagé. Ce partenariat international façonne la façon dont les scientifiques de différents pays échangent leurs découvertes et mènent des projets de recherche conjoints.
Le site se trouve en haute altitude avec des ciels dégagés, mais les visiteurs doivent s'attendre à des changements météorologiques et à un air plus raréfié. Les vêtements chauds comptent, car les températures peuvent sembler froides même en été, particulièrement quand le vent souffle sur la crête.
Les télescopes ont été conçus et réglés pour fonctionner avec les conditions stables de l'atmosphère en haute montagne. Sous les bonnes conditions de ciel, ils peuvent capturer des détails de galaxies à des millions d'années-lumière.
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