Birka, Site archéologique à Ekerö Municipality, Suède
Birka est un site archéologique sur l'île de Björkö dans le lac Mälaren, où gisent les restes d'un établissement commercial médiéval. Le sol contient de nombreuses sépultures et les fondations de bâtiments qui montrent comment les gens vivaient et travaillaient ici.
L'établissement a commencé au milieu du 8e siècle comme première ville de Suède et a servi de grand centre commercial pendant deux siècles. Plus tard, les résidents ont déplacé la ville ailleurs, et Birka a été progressivement abandonnée.
Les fouilles révèlent comment des gens venus de terres lointaines venaient y échanger leurs marchandises. Des pièces d'argent arabes, des perles d'Europe de l'Est et des tissus asiatiques montrent que ce lieu était connu bien au-delà des frontières locales.
Le site est accessible en bateau, avec un voyage d'environ deux heures depuis le centre de Stockholm. Des visites guidées sont disponibles pendant les mois plus chauds et aident les visiteurs à bien comprendre les ruines.
Un monument dédié à Ansgar trône au sommet de la colline Borgberget et marque le lieu du premier rassemblement chrétien de Suède au 9e siècle. Ce repère rappelle un tournant de l'histoire religieuse de la nation.
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