Douro, Région viticole avec vignobles en terrasses dans le nord du Portugal
La sous-région du Douro s'étend sur des paysages de vallées fluviales escarpées avec de nombreux vignobles creusés dans les flancs des montagnes le long du fleuve Douro entre Vila Real et Porto. Le terrain est soutenu par des murs de pierre traditionnels construits le long des pentes pour permettre la culture du raisin sur des terrains extrêmement abrupts.
La région a obtenu la reconnaissance en 1756 lorsque le Portugal l'a établie comme la première appellation vinicole contrôlée au monde pour protéger la production de porto. Cette réglementation précoce a jeté les bases du développement viticole de la région et l'a rendue pionnière en matière de contrôle de qualité des vins.
La vendange d'automne rassemble les travailleurs dans les vignobles escarpés pour récolter le raisin à la main, pratique profondément ancrée dans l'identité locale. Le travail et les chants de saison restent au cœur de la façon dont les gens vivent et définissent cette région viticole.
Les visiteurs peuvent se rendre à Vila Real et dans d'autres villes du Douro via des services d'autobus réguliers depuis l'aéroport de Porto, avec un temps de trajet d'environ deux heures. Le terrain vallonné nécessite des chaussures robustes et de la patience pour explorer les vignobles en terrasses, et la meilleure saison pour visiter est l'automne pendant les vendanges.
Les vignobles sont soutenus par un réseau de murs en pierre sèche construits sans mortier qui durent souvent des centaines d'années. Beaucoup de ces murs ont été construits à la main directement sur les pentes escarpées, formant un exemple impressionnant d'artisanat traditionnel en viticulture.
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